·   Eéducation, émigration, économie, identité, valeurs communes : les débats récents nous paraissent tout droit sortis de Lycurgue (IXè-VIIIè siècle av. J-C) ou d’Isocrate (426-338 av. J-C). Qu'est-ce que ces pépés, vieux de voilà vingt-cinq ou vingt-six siècles, ont à voir avec nous ? Beaucoup

Voilà 2.500 ans, l’avocat Isocrate prêche l'union des Hellènes contre les "Barbares", alias les Perses - Iraniens d’aujourd’hui. Ces Barbares, comme chacun sait, ne sont pas pour les Grecs des sauvages, mais bien des gens qui ne parlent pas comme eux, bégaient "bar bar bar" : dont Isocrate sait qu'ils appartiennent à l'un des grands empires du monde. Avec cette différence qu’ils se soumettent non pas à la loi, mais à la tyrannie d’un roi, Xerxès, qui ordonne de … fouetter la mer […] quand la tempête rompt le pont des bateaux  permettant de passer les Dardanelles.¹
Mais Isocrate précise qu’il suffit au « barbare » de remplir une seule condition pour partager l’identité grecque :  "Nous employons le nom des Grecs non comme celui de la race mais comme celui de la culture. Et nous appelons Grecs plutôt les gens qui participent à la même éducation que ceux qui ont la même origine que nous". (Panégyrique, 50). Message qui peut aujourd’hui encore prêter à méditer.   

Métèques, oikos, économie
On reproche aux Grecs d'avoir inventé le "métèque". Or, s'il y avait bien un statut (fiscal en grande partie) de métèque, la connotation péjorative du mot est récente (XIXè siècle). Les métèques étaient souvent fort influents et intégrés à la société, comme l’orateur Lysias, fils d’un fabricant d’armes venu de Syracuse, ou Aspasie de Milet, égérie de Périclès.
Les métèques ou met-oikoi sont "ceux qui sont avec la maison » et contribuent au bien commun. Car oikos veut dire à la fois Maison mais aussi biens et habitat et a donné "écologie" (science de l’habitat) et « économie » ou loi qui régit la maison. Le panier de la ménagère à l’origine des problèmes boursiers … 
A Sparte, on appelle trophimoi les enfants des « périèques » - peri-oikoi "gens du pourtour".

Education, zone d'influence ?
Ces trophimoi, ce sont littéralement les jeunes gens étrangers nourris de la même manne éducative qu'un Spartiate. Une fois leur éducation accomplie, ils ne peuvent rester qu'en contingent très limité, encouragés qu’ils sont à repartir dans leur région d'origine pour élargir l'influence de Sparte et y semer les graines d'une éducation d'homme libre, qui profite ainsi à tout le monde. Ce serait le législateur mythique Lycurgue (IXè-VIIIè siècle av. J-C) qui en aurait institué le principe. Assez actuel si l'on considère les débats autour des étudiants étrangers d'aujourd'hui. 
Un drôle de coco ce Lycurgue qui s'élevait déjà contre la thésaurisation en remplaçant or et argent par une monnaie de fer frottée au vinaigre qui cassait très vite. Une autre manière de casser la spéculation !

Elizabeth Antébi (www.lepetitjournal.com/cologne) Mardi 20 décembre 2011, republié en août 2012

 publié sur facebook  groupe « défense et illustration des langues grecque et latine :

¹ Cf. Eschyle Les Perses, et Xénophon Anabase